La novena para implorar la protección de María Santísima por medio de su imagen de Altagracia, venerada en la tierra de Higüey y en el hospital de la ciudad de Santo Domingo en la Isla Española, fue publicada en 1800 en la imprenta del francés Andrés Joseph Blocquerst. Se tiene por el impreso más antiguo hasta hoy conocido de esa isla, según el bibliófilo cubano Carlos Trelles, quien escribió unos “Apuntes para la bibliografía dominicana y puertorriqueña”. La novena se redactó en 1738 y circuló manuscrita antes de ser impresa.
La Sociedad Dominicana de Bibliófilos publicó una edición facsímil de la novena en 1974. Se imprimió en la “Editora Taller”. En este escrito se utiliza el gentilicio dominicano. El original se conserva en el Archivo General de la Nación, gracias a una donación hecha por los hijos del historiador José Gabriel García. Existe también una copla, recogida por Joseph Peguero, en la cual se mencionan los valientes dominicanos; es un documento de 1762. Durante la segunda mitad del siglo XVIII los habitantes de Santo Domingo comienzan a sentirse diferentes
